Országosan 48 csapat indult a strandkézilabda bajnokságban. Ez a szám, ahhoz viszonyítva, hogy meglehetősen későn indult a szervezés, ráadásul ez volt a „nyitóbuli”, magasnak mondható. Igaz a házigazdák jövőre a többszörösére számítanak.

A hagyományos kézilabda oldalágán fejlődött ki ez a sportág, a kontinensen roppant népszerű, sőt már Európa Bajnokságokat is rendeznek belőle – ismertette Firnicz József a strandkézilabda bizottság elnöke.

A strand változat szabályai alapvetően eltérnek a megszokottól. A pálya 27 x 12 méteres, a hatos vonal nem félkör alakú, hanem az alapvonallal párhuzamos. Három mezőnyjátékos, plusz egy kapus alkotja a csapatot, a játékidő kétszer 10 perc. A félidő eredménye nem lehet döntetlen, ha így alakul, akkor „gyors halál” van, vagyis az első gól dönt. Ha a játékrészekben ellentétes eredmény születik, akkor jön a roppant látványos ráadás. Ekkor öt játékos felsorakozik a hatos és az oldalvonal találkozásánál. Saját kapusnak hazaadja a labdát, majd gyors indításból kell gólt elérni a másik kapussal szemben. Lehet szabálytalankodni, akkor büntető (hatméteres) következik, ez egyébként találat esetén két pontot ér. Ugyanennyit számít, ha a kapus indítás helyett közvetlenül a kimozduló másik hálóőr felett a kapuba lő. Természetesen labdát vezetni tilos, olyannyira, hogy az elejtett labdát is három másodpercen belül kell a csapattársnak felvennie, különben az ellenfél következik. Van kiállítás, de a csapat létszáma nem fogyatkozik, cserével pótolható. A labda speciális játékszer, szivacs borítású, bordamentes.

A napokban szeretnénk bemutató videókazettát készíteni, amely szabály magyarázatokat is tartalmaz – mondta Firnicz József, arra a felvetésemre reagálva, hogy ez nem is olyan egyszerű játék. – Egyébként nekünk is idő kellett, amíg mindent tökéletesen megértettünk, de ettől függetlenül remek a játék, látványosak a küzdelmek Az Almádiak bejutottak a döntőbe is. – Így igaz. Keszthelyen a felnőttek mezőnyében az indításos végjátékban maradtak alul a döntőben. Székesfehérvár nyert, az MMH Bau lett a második, Miskolc a harmadik. Az ifiknél Keszthely, míg a nőknél Sárszentmihály, a fiataloknál Ikervár győzött.

Jövőre milyen mezőnyre számítanak? Az említett videóval együtt a versenykiírás is elkészül 2000 januárjára. Tervezzük azt is, hogy már diákversenyeket is rendezünk a következő esztendőben. Biztos vagyok benne, hogy hódítani fog a kézilabdának ez a változata, hiszen aki látta, az tapasztalhatta, hogy roppant jó játékról van szó, amelyben remekül szórakozik, aki nézi és az is, aki éppen a pályán küzd. A fényképek természetesen illusztrációs célt szolgálnak, amelyek Cseh Péter alkotásai.